Его величество коньяк

Коньяк - это бренди из двойной дистилляции на медных кубах-шарантах, из белого вина специфических сортов (Юни блан в основном), выдержанный в лимузенском или тронсейском дубе минимум два года. Всё это только в регионе Коньяк к северу от Бордо. Схожие напитки из других мест - это арманьяк, кальвадос, граппа, но не коньяк.

Система крю определяет качество: Grande Champagne и Petite Champagne - центральные зоны с меловыми почвами, самые ценные. Borderies - небольшая зона с голубоватыми кремниевыми почвами, характерный орореховый стиль. Fins Bois и Bons Bois - более широкие зоны. «Champagne» здесь не связано с игристым - от латинского «campagna», поле.

Категории по выдержке: VS (Very Special) - минимум 2 года. VSOP (Very Superior Old Pale) - минимум 4 года. XO (Extra Old) - с 2018 года минимум 10 лет (раньше было 6). Hors d'Age - вне категорий, обычно 30+ лет. Возраст на этикетке - возраст самого молодого компонента в купаже, а не среднего.

Большие дома - Hennessy, Martell, Remy Martin, Courvoisier - делают стандартизированный продукт из купажей. Маленькие рекольтаны работают с одним крю и одним годом урожая. На дегустации сравниваются разные стили и категории с советами по гастрономическим парам. Коньяк VSOP к фуа-гра, XO к тёмному шоколаду и сигарам. Возраст 18+.